Preguntas frecuentes sobre paulownias (FAQ) - Manual de cultivo

Este artículo pretende ser un compendio de todo lo que he aprendido, por mi experiencia personal y la información que he ido encontrando, sobre las paulownias.

 

¿Qué es una paulownia?

Si buscamos en la wikipedia encontraremos que es una familia de árboles del orden de las Lamiales…

Coloquialmente podemos definir las paulonias (también conocidas como kiri, pao-tong, árbol de la emperatriz, princes tree o árbol del dragón) como unos árboles de crecimiento muy rápido, con hojas enormes, preciosas flores y que produce una madera ligera, sin nudos y de buena calidad. Por estas tres últimas razones es una buena opción para explotaciones madereras. Por su rápido crecimiento, gran sombra en verano y preciosa floración en primavera también se utilizan en jardinería.

¿Qué características tiene la madera de paulownia?

Las más destacables a mi entender son estas:

·         Madera muy ligera de entre 250-300 kg/m3 cuando está seca

·         Relación resistencia/peso muy elevada

·         Secado rápido, unos 40 días en el exterior

·         Fácil de trabajar, no se deforma ni se agrieta

·         Buen aislamiento acústico y térmico

¿Dónde puedo plantar paulownias?

Prácticamente en cualquier sitio. Aguanta bien temperaturas de 45ºC mientras tengan humedad y -20ºC una vez están bien arraigadas. Las puedes encontrar a nivel del mar y a más de 2000 metros sobre este. Crecen tanto en suelos pobres como en suelos contaminados. Aceptan suelos con un nivel de acidez o basicidad relativamente altos. Aguantan y purifican aguas contaminadas y fecales (fitoremedición).
Sólo hay unas pocas cosas que no le gustan: La tierra muy arcillosa (con más de un 30%), el agua encharcada ya que las raíces necesitan oxigenación y el agua salobre (según he leído).  

¿Dónde adquirir paulownias?

Buscando por Internet encontraréis un montón de sitios. Yo conozco los siguientes:

·         Comercial Técnica y viveros, S.L. (http://www.cotevisa.com/)

·         Invitro, S.L. (http://paulownia112.com/)

·         Rach’s Green Planet (http://www.rachsgreenplanet.es/)

·         Agroterra (http://www.agroterra.com/)

·         http://plantarpaulownias.blogspot.com.es/

Se puede adquirir, dependiendo de nuestras intenciones, plantones de clones seleccionados, esquejes de raíz o semillas. Las recomendaciones que se suelen leer son estas:

·         Para hacer plantaciones madereras: plantones de clones seleccionados pues te garantizan las características deseables del árbol y que todos serán y crecerán igual, evitando que se hagan sombra entre ellos, excentricidades del tronco y otras cosas poco deseables. Tiene el inconveniente de ser la opción más cara.

·         Los esquejes de raíz son una solución intermedia, son clones del árbol donante, más baratos que los plantones y muy fáciles de transportar.

·         Las semillas es la forma de conseguir gran cantidad de árboles de forma muy barata. Tiene como inconveniente la necesidad de espacio, trabajo y tiempo para hacer los semilleros, trasplantarlos y esperar a que crezcan. Otro inconveniente es que, al no ser clones, no se trasmiten todas las características deseables del árbol padre. Esto hace una plantación muy arriesgada si se busca madera de primera calidad o alarga enormemente los plazos si pretendemos hacer nosotros la selección de los mejores especímenes para sacar nuestros propios esquejes. Si compráis semillas, exigid al vendedor un certificado fitosanitario que os garantice su procedencia y variedad concreta.

Si vendes paulownias y no te he mencionado o quieres matizar algo de lo que digo, no dudes en dejar tus comentarios.

Ya tengo plantones ¿Cómo los planto?

Para evitar los encharcamientos yo recomendaría plantarlas en caballón, así seguro que acertamos. Si el sistema de riego es goteros y el suelo no tiene riesgo de encharcamiento podemos plantar en plano. Pero si hacemos un caballón y plantamos encima tendremos la tierra más esponjosa y difícil de encharcar, esto favorecerá el crecimiento y fortalecimiento del sistema radicular (las raíces) que es lo que nos interesa el primer año.

En cuanto al marco de plantación, parece haber consenso en marcos de al menos 4x4 metros si lo que se busca es madera de calidad. Si tuviera que plantar yo lo haría en marcos de 5x5 en forma de 5 de oros para maximizar la distancia entre árboles.

Un factor muy importante para tener el mínimo número de bajas es que el cepellón de los plantones no se reseque al plantarlo. Para conseguir esto deberíamos plantarlos después de llover, hacer un pequeño riego antes de plantar o, como mínimo, regar los plantones abundantemente antes de plantarlos. También es fácil ver quien tapa los caballones con plástico, esto retiene la humedad y dificulta el crecimiento de malas hierbas que compitan por los recursos con nuestros árboles.

Otro factor a tener en cuenta es no enterrar mucho los plantones, deben quedar con el mismo nivel que tenían en la maceta, así dificultaremos un posible encharcamiento y facilitaremos la respiración de las raíces.

¿Cómo planto paulownias desde esquejes de raíz?

Las raíces de paulownia necesitan un sustrato que mantenga bien la humedad y que no se apelmace para que las nuevas raíces no tengan dificultad para hacerse sitio. Dicho esto, yo utilizo turba de buena calidad con perlita, sin prensarla mucho en la maceta.

El proceso que he seguido con mis raíces, y te recomiendo, es el siguiente:

• Pon las raíces a remojo en agua entre 12 y 24 horas, si tienes algún tipo de enraizante líquido añádeselo en las proporciones que sugiera el fabricante.
• Llena las macetas con turba buena sin apenas prensarla y riégalas bien, que la turba esté totalmente húmeda antes de plantar. Si vas a tener las paulownias en esas macetas varios meses, escoge macetas de al menos 0,4l. de capacidad para evitar que las raíces se enrollen.
• Estaca las raíces 2/3 de su longitud, necesitan que les dé la luz para sacar brotes.
• Coloca las macetas en un lugar en el que la temperatura no baje de 15ºC y tenga el máximo de horas de luz, la literatura dice que lo adecuado son 16h de luz y 8h de oscuridad aunque no es imprescindible, si el tiempo cumple estos requisitos y las dejas en el exterior, que sea un lugar sombreado. Si el tiempo en el exterior es frio y no dispones de invernadero con iluminación y climatización (cosa que no solemos tener los aficionados), un buen sitio que suele cumplir estos requisitos es en la cocina, al lado de una ventana. Una de las ventajas de las cocinas es que suelen tener tubos fluorescentes o downlites de luz blanca (que suelen tener una temperatura de color de entre 5000 y 6500 kelvin, esto tiene que ver con las frecuencias que emite entre el ultravioleta y el infrarojo), obviamente la luz no tendrá la intensidad adecuada pero aportará un extra a la luz solar.
• Mantén la turba siempre húmeda. Asegúrate de que las macetas drenan bien, no queremos que se quede agua encharcada, esto podría ser fatal.
• Entre 7 y 14 días después deberían aparecer los primeros brotes.

¿Necesitan agua?

Parece ser que, al menos, los dos primeros años sí que necesita riegos periódicos, en algunas WEBs hablan de unos 20 l semanales por planta. No recomiendan plantar en lugares sin riego y precipitaciones anuales de menos de 600 o 700 litros por m2 al año. A partir del segundo año suelen tener unas raíces suficientemente potentes para buscarse el agua.

¿Cuándo debo plantar?

Lo normal es plantar en primavera, cuando ya no haya riesgo de heladas. Si se planta en una zona de

clima templado, se puede hacer en septiembre. Esto les permitirá enraizar y comenzar la primavera ya asentadas, ganando algo de tiempo.

Ya he plantado las paulownias, ¿y ahora qué?

Pues asegurarnos de que tienen suficiente agua y disfrutar viéndolas crecer.

Aunque sí recomiendan dejar solo el brote más fuerte, no es necesario realizarles más podas este primer año pues el objetivo será que creen un buen sistema radicular.

Es raro que este primer año pasen de los 5,5 m (medida necesaria para que la serrería pueda sacar 2 piezas de 2,40 m), con lo que, seguramente, a finales del próximo invierno nos interesará recepar (cortar a ras de suelo) para que broten de nuevo. Si el primer año no conseguimos un tronco de 6 o 7 cm de diámetro quizás deberíamos esperar otro año antes de recepar. Si queremos madera de primera calidad es deseable que estos 5,5 m los consigamos en una temporada para que el tronco sea perfectamente recto y sin nudos. Esto no siempre se puede conseguir debido al clima o las características del suelo.

Otra cosa que debemos controlar es la competencia de las malas hierbas, estas pueden ser una fuerte competencia para nuestras paulownias al principio y ralentizar su crecimiento. Si utilizamos herbicidas debemos tener mucho cuidado en que no toquen nuestras paulownias, pues estas tienen tallos muy tiernos y podríamos matarlas.

Y la pregunta del millón: ¿A quién le vendo la madera y a qué precio?

Si sabes la respuesta infórmame. Hay por Internet artículos que hablan de precios, como http://paulownia112.com/wp-content/uploads/2012/11/ESTUDIO-COMPARATIVO-RENTABILIDAD-CULTIVO-PAULOWNIA-Clon-In-Vitro-112.doc,  pero como hay tanta variación entre ellos no me atrevo ni a especular. Si alguien sabe algo que nos deje un comentario, por favor.



Nota 1: No soy profesional del tema y esto no pretende ser un estudio, simplemente son mis impresiones.

Note 2: Si reproduces total o parcialmente el artículo, por favor, no olvides citar la fuente y/o poner un enlace a esta WEB.

Nota 3: Si te ha gustado el artículo compártelo para que otros puedan leerlo y/o deja algún comentario, siempre son bienvenidos.

  

Fuentes:

·         Comercial Técnica y viveros, S.L. (http://www.cotevisa.com/)

·         Invitro, S.L. (http://paulownia112.com/)

·         Rach’s Green Planet (http://www.rachsgreenplanet.es/)

·         Agroterra (http://www.agroterra.com/)

·         http://plantarpaulownias.blogspot.com.es/

·         http://foropaulownia.com/

·         http://es.wikipedia.org/wiki/Paulowniaceae

·         http://www.agrodesierto.com/paulownia.html

·         http://paulownia112.com/paulownia/

·         http://www.chinesepaulownia.com/

·         http://paulownia.bg/